许启太：利用南方热带植物资源助力河南食品产业创新发展

  如何利用南方热带植物资源赋能河南省食品企业未来的发展？南方热带植物资源与河南食品产业之间有哪些合作契机？

  5月15日，2024河南省首届平台经济论坛在郑州高新技术开发区举行，论坛主题为“新质驱动聚合力平台经济创新局”。论坛现场，俄罗斯自然科学院外籍院士、欧洲自然科学院院士、海南省科学院生物技术研究院院长许启太围绕“南南合作推动食品产业创新发展”做主题分享。

  许启太介绍，食品的原料分为食品主料、食品配料、食品添加剂三大类，食品添加剂促进了食品制造业发展，被誉为现代食品制造业的灵魂，食品添加剂的种类非常之多，分为防腐剂、抗氧化剂、着色剂、膨松剂、乳化剂、增味剂等。合法、适量地使用食品添加剂，不仅无碍健康，还会让食品保鲜、增加口感。但若长期大量食用，可能会影响身体的新陈代谢，加重肝肾负担，危及身体健康。

  “当下，天然食品添加剂成为重要的研究方向。”许启太说，天然食品添加剂是以动、植物为原料提取加工而成，很多成分本身就是营养源，食用安全，但天然添加剂比合成添加剂成本高，目前仅用于高端产品。回归大自然、全天然原料产品将成为今后食品消费的主流，其中，热带植物资源丰富、研发潜力巨大。

  热带地区高温多雨，比其他纬度更具有生物多样性。“海南是我国唯一的热带及亚热带气候岛屿，长夏无冬，素有‘天然大温室’之称，茂密的热带森林和独特的气候孕育了丰富的药食同源植物。”许启太说。

  据悉，棕榈主要分布于南美洲、亚洲南部的热带地区。中国海南、云南等地也有种植。许启太称，棕榈成熟红果主要用来制作食用棕榈油；棕榈青果主要含糖类化合物，可用于食品调味等。另外，棕榈植物成分可制作肥皂、洗发水等日用品，具有清洁、保湿作用。棕榈果可拿来制作面部护理、润唇膏、香水等化妆品。在饮料、酒类、茶类、速食、糖果、饼干、糕点等食品中都有青榈的身影。

  目前，中国肉制品占肉类消费比例50%以上，肉制品市场规模超万亿元，青榈发展空间巨大。河南是食品制造业大省，中国1/2的火腿肠、1/3的方便面、1/4的馒头、3/5的汤圆、7/10的水饺产于河南，食品产业基础非常成熟。2022年，《河南省绿色食品集群培育行动计划》提到，2025年，建成具有世界影响力的万亿级现代食品集群，建设绿色食品业强省。

  许启太介绍，以火腿肠为例，青榈能够在产品风味、口感等方面起到及其重要的作用。另外，预制菜行业迎来黄金发展期，中国预制菜行业快速地增长，青榈在预制菜中的应用潜力巨大。“热带棕榈植物主产于南亚和东南亚，将青榈原料供应地与河南食品产业结合，生产出高品质的青榈系列食品，再加上技术壁垒和产品独特性的加持，能够为开拓国际市场提供巨大商机。”许启太说。

  大河财立方记者通过调查了解到，2023年，许启太院士周口工作站正式揭牌，并在郑州建立青榈系列食品研究中心，致力于打造青榈食品原料精深加工基地和生态养殖、种植示范基地，将最新科研成果转化。